105年8月，餐廳的大老闆M君因為癌症漫延而住院，已經有好幾個星期，病況起起伏伏，進食的情形也是好好壞壞。這段期間，主要的照顧者是她今年暑假過後要升大二的女兒P君，到了最近一、兩週，M君的兒子C君也加入照顧的行列，最近幾天也找了一位醫院的看護來幫忙照顧。
前幾天小老闆N君跟我說：我發現M君今年要升大四的兒子C君，對於媽媽進食狀態的變來變去，並沒有不耐煩或生氣的情緒。我說：那很好呀，值得大大地按讚。於是我教導N君如何把握機會，讓M君母子二人可以變得更和睦。我看N君已經可以完全明白我說的內容，於是我繼續說：我看妳學習的狀況很好，所以我再加碼教妳一些事。
除了兒子C君之外，如果妳還行有餘力，那麼妳也可以多留意女兒P君喔！她照顧媽媽已經超過一個月了，雖然她並不是24小時都在病床邊，也沒有一直在病人身上做些什麼勞累的事，但是身心靈的壓力，卻是令人難以承受的；
舉個實際的例子，前兩週M君的主治醫師發現她肺部有積水，於是安排某一個星期一早上11點要幫她做積水的引流，不過遲遲未能進行，到了下午3、4點，妳去探病時，還是沒有消息；到了晚上9點多，妳再次去探病時，護理站還是沒有通知，最終的結果是醫師那一天太忙了，於是改成隔天早上11點才能執行！
在這樣的場景中，大家都會知道病人是相當無奈的，難怪病人（patient）一詞同時也有”忍耐”之意。
不過大家比較不會注意到的是，病患身旁具有親屬身分的照顧者，其實也承受極大的壓力。雖然表面上看起來好像根本就沒做什麼事，但是那種”不知道下一刻會發生什麼事”的焦慮和不安，真的是會讓人身心俱疲。
更麻煩的是，親屬照顧者因為承受這種無形的壓力，臉色可能不會太好看，這時候如果遇到好事而又不明事理的親戚朋友來探病時，場面就會變得很緊張。因為，如果這位親友看了這位照顧者的臉色，心裡覺得自己沒有受到該有的重視，於是很可能會不經意地說出：「妳又沒有做什麼事，幹嘛擺出一副很累的樣子，臉色那麼難看！」那樣的場面就真的很尷尬了，就算這位親友沒有親口說出來，她還是很可能在心裡面用同樣的語言來數落這位照顧者，然後在親友間到處批評她。
以前我在醫院服務時，就曾經特別注意這件事，於是我對當時的醫護團隊講了一個題目：「更認識照顧者的壓力」，後來是請社工師S君整理成文稿：
C先生原先是位國樂老師，與妻子共同育有一子一女。從C先生入住7C病房的一個多月以來，C太太每日二十四小時都陪在他身旁、無微不至地照顧著，不願意有絲毫喘息——堅持要自己照顧丈夫，絕對不假手他人！在巨大的壓力和疲累之下，C太太的情緒和體力皆已瀕臨崩潰邊緣。
某天一大早天剛亮，韋醫師就聽到C太太對護理師高聲、憤怒地咆哮，她怒氣沖沖地質疑說：「我先生從昨天半夜開始高燒不退，為什麼你們這些護理師完全沒有處理？」
事實上，護理師有多次查房關心C先生的狀況，也為他放置了冰枕及打退燒針。然而，護理師在進行這些護理工作時，看見疲憊的C太太正在熟睡，不忍心打擾她片刻的休息，因此護理師輕聲地完成查房和護理工作，沒有驚動C太太，沒想到卻遭到C太太的誤會和震怒。
看到這種情況，韋醫師決定很慎重地與C太太溝通，希望她能稍微休息一下。韋醫師對C太太說：「我非常了解妳很愛妳的丈夫，也的確日以繼夜地辛勤照顧他，但是妳自己也需要休息，妳的丈夫很需要妳、也很心疼妳，妳不能自己先累垮了啊！」韋醫師提醒她，要讓自己喘口氣，她的情緒與體力狀況都已經不適合繼續留在醫院照顧先生，因此韋醫師強烈要求她返家休息。
就在此時，一旁的C先生突然拍手表示認同！
於是，C太太後來答應返家一天，讓自己稍微喘口氣。
這一個多月以來，C太太一直背負著照顧者的角色，過度的疲勞與累積的壓力早已經超出她所能負荷，使得她的情緒如同正在冒煙的炸彈，任何一個小火花都可能引爆，因此她會對護理師的照顧處處挑剔，並且時常責怪照護品質不佳！
當她情緒激動地對護理師表達不滿時，所用的語言屬於「情緒語言」（unspoken language），這背後往往暗示著另一層意義與訊息，而不是表面上的話。
例如：
情緒語言：「為什麼我先生發高燒，你們都沒有發現也不處理？」
真實語言：「我已經那麼辛苦、二十四小時都陪著我先生，結果他還發燒，看他不舒服我又不知道怎麼處理，也幫不上忙，我覺得好無奈、無助……，怎麼會這樣呢？」
醫護人員如果能運用聖經在雅各書 1:19的教導：【我親愛的弟兄們，你們各人要快快的聽，慢慢的說，慢慢的動怒。】願意”快快地、仔細地、認真地”聽出個案情緒背後蘊藏的真實語言，並給予同理和支持，那麼醫病關係必能夠獲得改善。相反地，醫護人員如果一聽到對方的” 情緒語言”，就立刻”動怒”，那麼事情就沒完沒了了！
除了「情緒語言」之外，以下三個訊息也值得討論：
（一）照顧者過度的愛與關注，會造成被照顧者莫大的壓力。C太太在照顧過程中，曾多次將情緒發洩在C先生身上，使得C先生不僅身體上承受癌症的病痛，心理上也會感到相當不舒服。因此當韋醫師要求C太太暫時返家休息時，C先生竟然拍手表示認同！此一場景提醒我們，一個心力已經耗竭的照顧者，不但會干擾醫療團隊，也會影響被照顧者的情緒狀態，因此醫療團隊如何有技巧地溝通，使照顧者願意去休息充電，也是值得省思的一個專業課題。
（二）C先生的兒子曾與C太太討論，花錢請看護照顧C先生，卻遭到C太太拒絕！這其實反映出台灣人的一個通病：「不實話實說！」我們可能都遇過一種情形，就是事先跟父母說要買禮物送他們時，父母總是直接回絕說：「不用啦！不要浪費錢了！」但是當我們真的將禮物帶回去時，父母親的心裡其實是開心的啊！同理可證，C太太的拒絕或許只是嘴上說說而已，如果真的請了看護來協助她照顧先生，她說不定會接受喔！
（三）C先生過世時，C太太的情緒相對平穩，不同於過去的容易激動、抱怨、失控。這可能是因為在照顧先生的過程中，韋醫師有要求C太太必須休息，因此她開始嘗試將注意力轉移在日常生活上，使得壓力得到適度的釋放。也因著她做了這樣的調整，當先生過世時，她才能夠以適當的情緒表達悲傷，而不是全然地崩潰瓦解。這樣的過程顯示安寧病房的照顧，的確給病人本人以及家屬，都帶來正面的影響。
文章公開後。許多同事發表感想或評論：
韋醫師：「病患的主要照顧者會承受極大壓力，這是我過去已經知道的，但是這些壓力會加諸在被照顧者身上，造成負面的影響，卻是這個病人教導我明白的。今後，我可以運用此一實例，提醒那些認真負責，甚至『非我不可』的照顧者，應該適時地休息，免得造成反效果。」
護理師CH君：「面對家屬的情緒，明白她真實想表達的話語是：『我累了！』
當我不知道該如何幫助這位已經火山爆發的人，於是向韋醫師求救，當時韋醫師問我：『妳希望她整天暗自哭泣、自責不已（怒氣對內），還是她這樣對妳咆哮、發飆呢（怒氣對外）？』
我馬上回答：『那她還是繼續罵我好了！至少她能將情緒宣洩出來。』
以前從沒想過照顧者這樣的情緒，會讓被照顧者產生這麼大的壓力，每次C太太在宣洩情緒時，只見C先生躺在床上默默地看著、不發一語，其實我們很容易忽略他的內心感受，此病人真的讓我學了一課。」
韋醫師：「護理師CH君願意用上面這樣的方式來對待家屬，真是令人感動，願上帝特別紀念並祝福護理人員所付出的愛心！」
安寧居家護理師H君：「這個病人讓我想到之前的另一個個案，永遠在抱怨別人不夠努力，因為自己犧牲了，就希望別人也如此做。讓C太太休息是個很棒的方法，只有得到充分的休息，才能再為他人設想。當班人員還好是最溫柔的CH君，若是換成年輕時候的我，應該已經大打出手了。我們的天使！加油！good job！」
護理師Y君 ：「C太太想要照顧好自己的老公，這點真的很棒！只是也要適時地讓其他家屬參與照顧，這樣也可以減輕自己的負擔，才能有更多的動力去照顧丈夫。學姐CH君也很辛苦地去承受家屬的怒氣，的確有很好的應對方式，真的很值得我們學習！」
護理師D君：「C先生對於太太的哭泣，不發一語，老實說，帶給我無比的壓力！不發一語地默默哭泣，比起發怒還來得可怕。直到放假回來，我親自送走病人後，突然發現C太太十分平靜地面對丈夫的過世。我的確有察覺這段時間以來，C太太的改變，也很欣慰地看到醫護團隊有幫助到她，而我自己能力不足，仍有待學習。」
護理長C君：「很高興經由這樣的討論，大家看待事情的眼光與角度，變得更貼近病人與家屬的心，未來面對這樣的病人與家屬，我也更知道要怎麼做了。」
護理長L君：「在照顧學習的經驗，比過去教科書上寫的來得精彩、生動，也能學到更多，相信天使更成長了！」
資深護理師W君：「有疑問、有意見、有不爽的事，提出來大家討論溝通，遠比不說話、背地裡寫投書、黑函來得好。人與人相處都需要磨合期，C太太與我們醫護人員都想為病人盡心盡力，經過溝通和調整後，我們的力量應該是『1+1>2』，真是美事一樁！」
資深護理師L君 ：「在照顧病人、家屬的過程中，我們累積越來越多的經驗，也從中得到越來越多的智慧！如果沒有人願意『身先士卒』，在第一線上接受砲轟，那麼就無法明白C太太的壓力，也無法幫助她抒解壓力。CH君，委屈妳了，妳真的很棒！」
專科護理師F君：「病人往生前，C太太情緒相當平靜，雖然照顧過程中，有許多摩擦和衝突，但最後的結果和收場，還蠻令人放心的，這表示我們的照顧有幫到她。」
護理師C君：「病人生病久了，難免情緒不好，醫護人員站在第一線接觸病人，所以連同他們的情緒也要一併接收，但身為護理人員的我們，要將這些怒氣往哪裡發？唉！也只能笑笑過了！」
護理師F君：「照顧者要面臨長期照護的身體疲憊，及病人病況變差的情緒壓力，但是我們往往容易忽視，而只把焦點放在病人身上。這個案例是典型的例子，讓我們重視照顧者所承受的照護壓力，協助其情緒轉換，及適度的休息。」
護理師B君：「為什麼不老實地說出心裡話？如果大家都能坦白地說出老實話，那就不會有太多的誤會了！不過我也常犯口是心非的錯誤，以後也會多注意。」
病房服務員L君：「照顧者也是需要有喘息空間，才不會偏離了照顧者的角色定位。」
安寧共照護理師 L君 ：「CH君，辛苦妳了！可是也因為有妳，C太太才能有宣洩情緒的機會，如果換成是別人，可能大吵一番了！加油！」
（未完待續……）