105年12月某一天在電視上,無意中看到一部影片,片名是「心靈勇者」(The railway man),是一部真人真事改編的電影,以下是劇情簡介:
1942年二次世界大戰期間,駐紮於新加坡的一群英國軍官遭日軍俘虜,被送至泰國修築由曼谷通往仰光的泰緬鐵路。由於當地環境惡劣,修築其間共有上萬名盟軍喪命,泰緬鐵路又有「死亡鐵路」之稱。
21歲的訊號工程師、也是一位鐵道迷的艾力克羅麥斯(Eric Lomax)也是俘虜之一。
艾力克被送往泰國,參與惡名昭彰的「死亡鐵路」建造工程,親眼見證了難以想像的苦難;戰俘被迫徒手開鑿岩石和叢林,遭毆打、挨餓,成為熱帶惡疾的受害者。
正當幾個擔任工程師的英國軍官計畫逃脫,其中的成員艾瑞克提議先製作一台收音機,以便接收目前的戰況。不料同袍們協力製作完成收音機後,不到幾天時間就被日軍發現,接著是艾瑞克慘遭極其殘酷的刑求。
最後因著戰爭結束,他幸運地從集中營死裡逃生,得以返回家鄉。不過他和許多和他具有同樣悲慘經歷的同袍卻發現,他們身邊的親友、鄰居們,甚至於是一般的國民,完全無法想像、體會他們曾經遭遇過的折磨和痛苦……。一個年輕日本軍官的臉孔在他心中揮之不去,於是他只能封鎖自己,與外界隔離。艾瑞克的身心受盡難以想像的摧殘,多年後仍無法擺脫陰影,直到在火車上遇見人生伴侶派蒂。
艾力克在火車上邂逅了一位剛離婚的女子佩蒂(Patricia),兩人很快墜入愛河進而結婚,她讓他多年來第一次展開笑靨。可是在新婚之夜,艾力克的夢魘又回來了,那個年輕的日本軍官將他拖回恐怖的過往,堅稱戰爭尚未結束。佩蒂發現他在臥室的地板上嘶吼大叫,感覺受辱又困惑的艾力克再度退縮到自己的內心世界裡,將他無聲的憤怒發洩在太太身上,使得她也難以承受。
結婚後沒多久,艾力克開始出現「戰後創傷」症狀,他會回憶起身為戰俘被虐待的往事,突然痛苦倒地,好像又重新體驗一遍那些經歷;當夜晚來臨時,艾力克都是懷抱著恨意入眠。長久走不出那份創傷的艾力克,開始失去了生存下去的念頭。
身為妻子的佩蒂,努力地尋找使她心愛的男人飽受折磨的原因,不過那些同樣生還的戰俘卻不願意再想起往事,因此一律緘默不語;就在艾力克過著充滿痛苦、行屍走肉般的生活時,佩蒂終於找到與艾力克一起被俘虜的同袍芬利。藉由芬利的口述,佩蒂逐漸知道他們當初的遭遇,原來艾力克慘遭日本軍官永瀨的酷刑對待。
多年後,芬利無意中在報紙上發現,當初虐待他們的日軍翻譯官永瀨正在事件當地的一處戰爭紀念館,擔任導遊的工作。於是他把報紙上的資料託付給佩蒂,轉交給艾力克,要他前往桂河大橋的戰爭紀念館一了過去的恩仇。不過佩蒂必須決定:「應該將這個消息告訴一心想復仇的艾力克嗎?無論他怎麼做,她都會無條件支持他嗎?」經過了一番掙扎,後來佩蒂還是把資料交給了先生,不過艾力克似乎已經放棄了復仇的念頭,因為他認為自己已經具有丈夫的角色,不應當再去報仇了。
知道了艾力克的決定之後,芬利選擇上吊自殺結束生命,並留下了一把刀子給艾力克。
受到芬利自殺的刺激,艾力克最終還是獨自前往北碧尋找那位軍官永瀨,他發現就在他當年受到酷刑虐待的地方,原址已改建為一處戰爭博物館。
電影在這裡才真正呈現出艾力克遭受到的際遇,永瀨軍官為了逼問出他們製造的收音機是否有傳遞情報給中國與反抗軍,用棍子狠狠砍劈他的腹部,不斷用水龍頭灌水到他嘴裡,讓他持續產生快要溺斃窒息的痛苦,還把他當作畜生般地關在竹牢籠中,不給水也不給食物。
艾力克本想以牙還牙,用棍子砍劈永瀨的手臂、用水龍頭灌永瀨水、反過來把永瀨關到竹牢籠中,甚至一刀殺了永瀨……,這樣的念頭已經出現在他腦海裡無數次,不過最後他選擇放棄報仇的行動。
當他回到英國後,永瀨寫了一封真誠的道歉信函寄給了艾力克。幾個月後,艾力克帶著妻子佩蒂再一次來到北碧。當他再一次看到永瀨時,他擁抱了他,也交給了他一封信,表示他已經饒恕他了,後來他們竟然變成了朋友,直到2012年艾力克過世。
看完片子後,我心裡萬分感動,眼淚不自主地流了幾分鐘,饒恕的力量實在是太令我震撼了!
(未完待續……)