這種對自身存在感的需要，可以說是人性中非常的重要部分，這也就是為什麼，嬰兒在無法得到及時有效的回應時，會採取大哭大鬧的方式來贏得關注。同樣地，許多去看心理醫生的人，會抱怨自己的童年缺乏愛和關懷，以至於現在都不知道如何去愛別人……。
從某個角度來看，缺乏愛其實就是，在幼年時期，自己發出的信號沒有人給予回應，或者回應的質量不夠好，不夠及時。長久下來，該需求會被隱藏起來，不過它並不會消失。這樣的孩子，他們對於外界回應的要求會越來越低，自己也會越來越不善於向外界表達自己（發出信號），也不知道應該如何有效地回應別人，於是人際關係會不佳。
在現代社會裡，存在感是心理健康的重要標誌，存在感的缺失會導致無意義感，也會帶來價值感的缺失。這就好像一塊獨立出來的拼圖，存在感的缺失會讓我們很難建立起跟外界的聯繫，獨立出來的拼圖也無法知道自己的價值是什麼。所以現代心理療法中，有一個重要的領域，就是幫患者找到自己的存在感。
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讀過上面偏向於心理學的研究之後，我明白了幾件事，首先是「存在感」是人性需求的一部份，不過它並不是最基本的需求，意思是當一個人能夠吃飽、有衣服穿、有地方住……之後，他才需要「存在感」；
其次是，在心理學的領域中，一個人是無法靠自己的努力，就能夠擁有健康的「存在感」，他必須依賴跟其他事物的互動，得到適當的回應，才能獲得「存在感」；
第三是，需要「存在感」並不限於我原先以為的年老的人、過氣的人、退休的人、卸任的人……，而是每一個人都需要，打從出生之後就需要；
第四是，當一個人所需要的「存在感」沒有被適當的滿足，他的心理會變得不健康，接下來人際關係就會出問題。這時候，如果他用了不適當的方法想要「刷存在感」，那麼問題可能會更加惡化，因為乙方低質量的回應，反而會削弱了甲方的價值感、存在感。這就像是卡債族想要跟銀行進行債務協商，不過卻找上了惡意的代辦人，結果不僅銀行債務因為利息的滾動而持續擴大，連他原有一點點的現金也被騙走！
第五是，如果存在感就是指一個人的言行（信號），能夠得到外界的有效回應，那麼這樣的過程就跟「溝通」幾乎一模一樣！良好的溝通，會讓人過得平安喜樂；不良的溝通，會讓人過得勞苦愁煩。同樣地，高質量的回應（尊重、認同對方），會提升一個人的存在感、價值感，而低質量的回應，則會削弱一個人的價值感、存在感。
寫到這裡，我還額外地明白了幾件小事，那就是我家社區對面的遊戲場上，常常聽到孩子們喊著：「來抓我呀！」我還知道孩子們喜歡玩「捉迷藏」……，我猜想那些遊戲之所以會歷久不衰，最深層的原因是在遊戲的過程裡面，孩子們可以從同儕當中，獲取高度的「存在感」，心裡的OS是：「我現在正在被同儕高度關注、同儕的焦點正在我身上，我的存在是美好的、有價值的，我是受歡迎的！」
這類需求的前身是一個孩子已經從家庭的父母身上，嚐過了自我存在的美好經驗，於是當年紀增長後，孩子會期待從同儕當中，也獲得同樣的經驗，難怪學齡以上的孩童，會那麼需要朋友。
我還想起一件事，以前在醫院工作時，有一位基督徒姊妹，她常常抱怨周遭的同事，也經常表達對直屬長官的不滿。剛開始時，我很認真地思考那些她所抱怨的事件內容，不過都是些芝麻蒜皮的小事……。
過了幾年，她調了單位，不過抱怨的內容大同小異。後來我才發現，只要她的直屬長官沒有非常重視她、沒有把焦點放在她身上，她就覺得不舒服。至於她抱怨同事的根本原因，其實是她覺得某位同事吸引了直屬長官的注意力，導致長官沒有特別注意她，於是她就找理由抱怨該同事。現在回想起來，那位姊妹應該是在追求「存在感」的過程中出了問題。
（未完待續……）