106年3月某一天在吃員工餐的時候，A大廚說：「我媽媽七十幾歲了，現在一個人住在彰化市區。我會跟她通電話，她常常說身體這裡不舒服，那裡又怎樣……，於是我就會建議她要去看醫師，她會說很麻煩；我說休假的時候回彰化帶她去看病，她也不要……，我真是覺得很困擾。前幾天她跟我說她咳嗽了好幾天，我很擔心會不會是什麼報紙常提到的什麼流感，後來轉變成肺炎而致命……。」
餐廳的小老闆N君關心地說：「那你有沒有考慮要把媽媽接來竹南住，你的擔心可以減少一點？」A大廚說：「有呀，我記得前幾年有一次，我把媽媽接來竹南跟我住了三天，不過白天大家都要上班，只有她老人家一個在家，感覺上很孤單，如果是在老家，她一出門就可以跟街坊鄰居聊天。」
A大廚接著又說：「前一陣子，媒體多次提到某某名人不小心跌了一跤，隔天就掛了，於是我也會很擔心，害怕我媽一個人在家，每天要上下一、二樓，如果跌倒了，恐怕會求助無門！所以我一直在想，要不要強迫我媽搬上來跟我們住？？？」
聽完A大廚的擔心，我想到的是他的困擾，應該是相當普遍的，只不過更常見的是主角顛倒過來，常常擔心的是“父母”，被擔心的是“子女”，做父母的以他（她）自己的經歷，認定什麼是好的，例如求學時該讀什麼學校、大學該填什麼科系、畢業後該去那裡任職、該選擇什麼樣的人做為交往的對象、婚後該住在那裡……，於是要求（命令）子女一定要照著做！
我相信每一位做父母的之所以會這樣做，出發點都是良善的，都是為子女著想的。不過，我也看過許多子女，因為被父母要求一定要照著父母的規劃去生活，因而痛苦萬分。我聽過一位法律系的學生說，畢業那一天，班上有一位女同學，當著來參加她畢業典禮的父母的面，當場把所有法律的書籍放火燒掉，然後對父母說：「你們一定要我唸法律，我已經做到了，這張畢業證書送給你們，算是交了差，從今天起，我要過我想要的人生！」
我還想到有一位作風前衛、身材火辣的年輕小提琴演奏家C君，幾年前的奧運會前，她想要代表她的出生國家參加滑雪競賽，不過一手培育她的媽媽極力反對，擔心她演奏用的手可能受傷而葬送了演藝前途。後來，C君執意參加，於是跟媽媽的關係徹底絕裂，她對媒體說：「我已經受夠了生活在媽媽的命令（安排）之下，這一次我不再聽她的，我要做自己。」
上面這些真實案例，聽來真是讓人難過，雖然當事人的出發點都是“好意”、“希望對方不要受苦”、“未來生活會更好”、“避免不必要的危險發生”……，不過結果卻是雙方關係絕裂，變成仇人。那些父母心裡的OS通常是：「我為下一代，做出了多少犧牲、付出了多少代價，還不是為了下一代好，希望……，我這樣做難道有錯嗎？為什麼我的子女不僅不領情、不懂得感恩，還跟我反目成仇，這到底是為什麼？？？？？」
我猜想大多數人無法回答上述的問題，於是就選邊站，如果身邊的人是那些做父母的，自己就同情做父母的；如果身邊的人是那些被父母掌控、安排的子女，自己就同情那些做子女的，大家呈現一種公說公有理、婆說婆有理，各說各話、僵持不下的狀態，於是彼此的關係就破裂了。
從人的角度來看，上述的問題真是無解，不過我相信人是上帝創造的，而聖經就是人類一切問題的說明書，所以針對這個問題，我想到的是聖經在創世記裡記載人類是上帝所造的，祂當然可以把人製造成只會聽命行事、完全按照上帝規則行事的人（就像是科幻片中的仿真機械人），但是祂並沒有這樣做，祂決定要按著祂的形象和樣式來造人，祂同時也決定要把完全、百分之百的自由意志賜給祂所造的人類，具體的證明就是在創世記2:16【耶和華神吩咐他說：「園中各樣樹上的果子，你可以隨意吃，只是分別善惡樹上的果子，你不可吃，因為你吃的日子必定死！】
表面上來看，上帝片面地下了一個很可怕的命令，但是仔細讀，上帝並沒有在這棵” 分別善惡樹”的周圍加上拒馬鐵網，也沒有豢養幾隻火龍並在其脖子上掛著「生人勿近」的牌子，也就是說，天父上帝已經把“百分之百”的自由意志賜給了每個人，還宣告祂願意“完全地”尊重每一個人的自由意志。人類完全可以自己決定要不要吃，要不要聽從祂的命令、遵守祂的法則！
換句話說，人類從始祖開始，就具有完全的、百分之百的自由意志；我個人認為上帝之所以願意將完全的、百分之百的自由意志賜給人們，其實是表明祂對人類的愛，也是上帝賜給人一項最寶貴的禮物，因為沒有自由意志，就沒有愛；也就是說，沒有一個人會希望他的愛人之所以愛他是因為被強迫、是因為沒有選擇的餘地……。
同樣的道理，尊重每一個人的自由意志，不僅是“愛”的極致表現，更是“愛”的“起始點”，換句話說，如果某甲不願意尊重某乙（成年人）的自由意志，那麼無論他的動機是如何的良善、完美，他都不是在“愛”某乙，而只是想要將自己的想法強加在某乙的腦袋裡，這樣的推論緣自於“愛的真諦”：【愛是恆久忍耐，又有恩慈；愛是不嫉妒；愛是不自誇，不張狂，不做害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡，不喜歡不義，只喜歡真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。愛是永不止息。】
如果大家願意仔細想一下，什麼時候某甲需要“忍耐”某乙呢？是某乙對某甲言聽計從、百依百順嗎？當然不是。相反地，只有當某乙的言行不符合某甲的期待、不願意照著某甲的建議（安排）去做的時候，某甲為了繼續維持和某乙的關係，才需要“忍耐”某乙，這時候才跨入聖經中“愛的真諦”的起始點！
我花了幾分鐘跟困擾已久的A大廚說明了上述聖經的真理，我勉勵他說：「媽媽一個人住在彰化，未來會不會發生什麼事，那不是你身為一個人所能掌控的，不過你可以做的是“尊重”媽媽的自由意志（在你已經陳述過住在你竹南家的各種好處之後……）。當你願意“尊重”媽媽跟你的建議（想法）不一樣的決定時，媽媽會感受到你是真的“愛”她；當你願意這樣做的時候，天父上帝會給你一個應許，那就是“愛是永不止息 Love never fails!”, 也就是結果一定會成功，一定會有美好的事發生。
本文的結論是，天父上帝透過聖經對於”愛”這個字所下的定義，跟一般人的傳統認知，真的很不一樣，其中的關鍵就是”自由意志”四個字，沒有”自由意志”就沒有愛！