以前在醫院，我曾經寫過一篇跟人生順序有關的文章：「正確的順序」，在此跟網友們分享。7C病房的護理同仁常常會到各處參加有關安寧照護的研討會，一方面為的是吸收新知，當然另一方面也是為了要收集足夠的繼續教育時數，以便符合學會及國民健康局的各項要求。
大約是最近幾年，我常聽她們提到「四道人生」一詞，有說是某位安寧療護界的重量級前輩所提出，也有說是某位學會經常在各處授課的名嘴級醫師所提倡。由於提到的次數太多了，引起我的好奇，於是想要弄清楚，究竟什麼是「四道人生」。經由護理師們的解說，我最近才弄懂，原來四道指的是「道謝、道愛、道歉、道別」，意思是說一個人如果在臨終階段，能夠和身邊的人進行這四種溝通過程，那麼就會得到善終。
剛開始弄懂時，我覺得這樣的理論很不錯，因為這四種過程都很重要，因此我也把它納入我對一個人是否得到善終的評估指標之一。
前幾個月，在一次星期二早上的安寧病房個案討論的時段中，護理師Ms林說：「有一次我去參加研討會，和某大醫學中心的醫師同組，在提到「四道人生」時，
那位醫師立即糾正我說：「順序不對，應該是什麼什麼！」
我立刻回說：「為什麼？」他說：「是某某大師說的！」我當場覺得很不以為然，為什麼一定要照她所說的順序呢？如果我眼前的家屬，是我一輩子都很感謝的對象，我當然可以直接對他道謝！如果是我有所虧欠、有所得罪的對象，那麼我應該是先道歉才對吧！」
聽完Ms林的分享，我很高興，因為7C的護理同仁果然是具有分辨力的，懂得融會貫通，而不是只會照單全收。
7C安寧病房成立至今已超過半年，負責照顧癌末病患的護理師們經常使用「四道人生」來提醒、鼓勵病患進行關係的重建或修護。可是我也常常看到護理記錄有以下的描述：
「四十八歲的H先生，罹患口腔癌末期。他從年輕時，就學會抽煙、酗酒、賭博，完全不顧家，護理師跟他說：「你是不是應該跟你的妻子道歉？」結果他說：「我又沒錯，為什麼要道歉？」」
「六十五歲的W先生，罹患末期胃癌，目前是由妻子照顧。他從結婚至今，『小三』始終不斷，現在還有一位在東南亞某個國家，自己已經得了胃癌，還硬是要出國去看他的小三，因為她要生小孩了！元配氣的跟他嗆說：「你兒子出生的時候，你都沒有來陪，為什麼現在卻一定要去陪小三呢？」護理師提醒他，是不是應該因為對婚姻的不忠實，向原配道歉，結果他說：「我不覺得有什麼錯，我自己賺錢自己花，想要花在誰身上，有犯什麼法嗎？憑什麼要我道歉？」」
這樣的例子很多，不禁讓我懷疑「四道人生」的功用。我也發現，許多人到了臨終，還是無法忘記自己曾經被哪些人傷害過，印象最深刻的例子就是一位三十多歲的肝癌末期病患C先生，他一直記恨自己的親生父母拋棄他、把他交給別人撫養一事。如果以C先生為例，「四道人生」根本就派不上用場！因為C先生需要做的是『饒恕』，饒恕那些曾經傷害過他的人（親生父母），他才能得到善終。根據上述的問題，我腦袋裡對於善終的定義和過程必須重整，突然上帝給了我一個靈感，其實答案早已存在，那就是十字架的順序。
想要得到善終，一個人必須先恢復自己跟天父上帝（造物主）的關係，然後拿上帝所設立的標準來檢視自己一輩子的所言所行，接著才會知道自己哪些事做錯了、傷害身邊的人。
有了以上的過程（或是反省），一個人才會知道自己應該如何好好運用未來所剩不多的時間，該對哪些人做哪些事（例如饒恕、道歉、道謝、道愛、道別……），
最後才是根據上面的過程來安排有形的財物及後事。
這樣的邏輯、順序真是清楚、真是棒，難怪聖經在啟示錄第一章說：【主說：「我是阿拉法，我是俄梅戛（阿拉法，俄梅戛：是希臘字母首末二字）】。
感想或評論：
專科護理師F君：「『四道人生』──『道謝』最容易，其次是『道歉』，『道愛』和『道別』最難，所以我們可以先協助病人完成前兩項，再慢慢進步。」
安寧居家護理師H君：「當我們去給別人上課時，總不忘記提醒聽眾—-有了道歉，還應有饒恕的行動。」
資深護理師W君 ：「饒恕別人，也是饒恕自己的一種，但是很難做到。有時會想對方也不願意做錯、也不是故意的、也不見得有勇氣承認錯誤，只能自己主動饒恕對方，也才能放下、讓事情結束、讓彼此的人生繼續向前走。」