接下來我要探討，為什麼孩子們在暑假過後，彼此拿旅遊地點來比較，然後就會變成幾家歡樂幾家愁的問題。這個問題，看似複雜，其實可以用一句簡單的話來說明，那就是「方法變成目的」，我先舉幾個例子：
『讀書（受教育）』是一種方法，它可以幫助人們進入各樣知識的殿堂，不僅可以自己享受從懵懂無知到明辨是非、開啟心竅的成就與樂趣，還可以跟別人分享……。可是當一個人把『讀書』當成目的時，就會斤斤計較分數、名次，就變成了升學主義或是文憑主義；如果某甲已經把讀書當成目的，為的是要拿第一名，那麼當某乙來跟他借上課的筆記時，他大概就不會借給他，或是心不甘、情不願地借，因為他知道某乙可能會因為看了他的筆記，功力大增，結果把第一名給搶走了……。
當一個人把讀書（受教育）從方法變成目的之後，讀書的過程就會變得很痛苦、患得患失、爾虞我詐……，難怪我們的社會新聞會出現『X中資優生跳樓自殺』，因為他原先每次考試都是第一名，有一次考了第二名，他就受不了了，於是跳樓結束自己的生命，留下無限懊悔的父母（其實合理的推論是他的父母大概也跟他一樣，把讀書當成目的了）。如果這位資優生能夠知道讀書只是一種方法，目的是進入上帝無垠的知識殿堂，那麼名次就不是那麼重要了，不管是考第幾名，讀書的過程都可以是充滿樂趣的！
第二個例子，『賺錢』也是一種方法，如果某丙用合法的方式賺了很多錢，而他把賺來的錢拿來幫助貧困的孩童受教育、吃營養午餐，建造孤兒院來收留沒有父母的孤兒，把上帝對世人的愛表明出來，讓人們感受到天父的慈愛（就像讀書可以幫助人們進入上帝知識的殿堂），那就很美好；但如果某丙把賺錢當成目的，那麼就會出現唯利是圖的黑心商人，於是我們的社會就會不斷出現各種黑心商品、過期食品、海砂屋、漏水屋、輻射屋、放高利貸、詐騙集團、笑貧不笑娼……等等大家痛罵的現象。
第三個例子，『醫療』也是一種方法（等同於『賺錢』是一種方法），一位基督徒醫師可以藉著醫療照顧，幫助弱勢族群、貧苦百姓，讓他們可以體會、經歷到天父的慈愛；也可以藉著醫療，幫助自己的同事明白聖經中的真理（例如【施比受更有福】、【你手若有行善的力量，不可推辭，就當向那應得的人施行】），就像是大家都知道、多年前在淡水行醫的馬偕醫師。
一旦『醫療』變成了目的，那麼大家的焦點就會放在如何蓋大醫院（更大的醫院）、如何維持（增加）醫院營收、如何行銷、如何配合媒體演出、如何塑造一位名醫、如何賺錢、如何壓低工作人員的待遇、如何在醫院評鑑時造假、如何從健保署多拿到一些給付、如何迎合時代潮流推出各種自費的醫療產品（例如美容、瘦身、抗老……）……，這樣一來，原先那些美好的事物就都不見了！
舉兩個我身邊真實的例子：
多年前在醫院團契的聚會中，內科的行政助理L君說：「我的大兒子從小就很喜歡作樂高積木，於是我們送他到一處專門教導作樂高的學園去。學園當中會定期舉辦積木比賽，我兒子常常得獎，我們做父母的並不以為意。沒想到前幾天我兒子跟他爸爸說：『爸爸，你要教我做積木。』我先生回答說：『你自己做不是很有趣嗎？為什麼要爸爸教呢？』
他竟然說：『因為積木比賽快到了，我一定要做一個最棒的樂高，才能拿第一名，因為第一名有很大、很好的獎品！』」
聽完她的陳述，我不禁驚呼道：「天呀！你兒子已經把方法當成目的了！」L君說：「我們做父母的並沒有要他這樣呀！我們只是單純地送他去學樂高呀！」我說：「或許你們沒有刻意要誘導他，但是環境會呀，比賽得獎、老師的稱讚、同儕的眼光，都會讓他把做樂高積木，從方法變成目的。原先他可以從做樂高積木的過程當中得到樂趣、成就感，可是一旦他把做樂高當成目的之後，他的焦點就變成『我要如何贏過別的小朋友』、『我要如何贏取大獎』……，如此一來，原先單純的樂趣就不見了，取而代之的變成『患得患失』、『心機重重』、『比較爭競』……。」L君說：「那現在該怎麼辦呢？ 如何讓我兒子明白『把方法當成目的』會帶來許多麻煩呢？」我說：「應該不難，答案還是在聖經中，你可以在適當的場合，拉著你兒子，跟他說：『你很喜歡做樂高積木對不對！你知道為什麼做樂高會很有趣、很快樂嗎？那是因為做樂高的過程，就很像是上帝在創造天地萬物的過程，充滿變化與驚奇，所以你可以從做樂高的過程中，去體會上帝創造的偉大與奧秘。』當你這樣引導你兒子時，你就是幫助他了解做樂高積木不過就是一種方法，而認識上帝的創造才是目的！
又過了幾天，內科的臨床助理P君在團契跟大家分享說：「前幾天，我女兒在看巧連智的動畫，有一幕是一位幼幼班的小朋友把自己的鞋子弄丟了，到處都找不到，著急地大哭；旁邊的小朋友原來想幫忙，可是上課的鐘聲響了，小朋友們就都自顧自地去上課了，因為準時上課可以得到老師的禮物作為獎賞。巧虎看到那位大哭的幼幼班小朋友，動了慈心，於是就幫忙他找鞋子，好不容易終於找到了，巧虎很開心，不過他也因此而錯過了準時上課的時間，沒拿到獎品。沒想到，有其他的小朋友跟老師說巧虎錯過上課的原因，老師很高興，因此頒給巧虎一個更大的獎品！我女兒看完之後，跟我說：『媽媽，我也要去幫小朋友找鞋子！』我反問她：『妳為什麼要幫小朋友找鞋子呢？』
沒想到她竟然回答說：『因為可以得到大的禮物呀！』
我當場就傻眼了，怎麼會這樣呢？」我說：「這也是一樣，把方法當成目的了！妳當媽媽，可以引導她，告訴她『幫助別人本身就是一件快樂的事，因為聖經在使徒行傳20:35記載主耶穌曾經說：【施比受更為有福。】當妳幫助一個人時，妳的目的就是在讓對方感受到上帝的慈愛。箴言3:27也說：【你手若有行善的力量，不可推辭，就當向那應得的人施行。】不要忘記，如果上帝沒有給妳力量，妳是無法行善的！』這樣一來，妳女兒就不會把『幫助別人』變成一種目的了，她仍然可以因為單純地幫助別人而很快樂，不管有沒有禮物、不管獎品是大還是小！」
網友可能會好奇，這個阿信，為什麼會看懂這些事，其實答案是聖經的教導。大約是在十幾年前，我在聖經的馬太福音4:1—11讀到：【當時，耶穌被聖靈引到曠野，受魔鬼的試探……，魔鬼帶他上了一座最高的山，將世上的萬國與萬國的榮華都指給他看，對他說：「你若俯伏拜我，我就把這一切都賜給你。」耶穌說：「撒但，退去吧！因為 經上記著說：當拜主－你的上帝，單要事奉他。」於是，魔鬼離了耶穌，有天使來伺候他。】
我很想弄懂這段話，為什麼撒但會想要利用” 世上的萬國與萬國的榮華”來試探耶穌呢？？？於是我認真地想：這個世界都是上帝所創造的，創世記1:31記載著：【上帝看著一切所造的都甚好！】既然如此，世上的萬國與萬國的榮華也是上帝創造的一部份，照理說也應該是甚好才對，那為什麼追求世上的萬國與萬國的榮華卻又變成是在拜魔鬼呢？這好像是有人弄了一桌滿漢全席擺在你面前，卻又規定你不可以吃！那不是很痛苦嗎？天父上帝的心意真的是如此地不通人情、故意要折磨人嗎？上帝創造了伊甸園，一個快樂的園地，目的不就是希望人們能在裡面平安、快樂地生活嗎？怎麼祂又會故意找人麻煩呢？」
突然間，上帝給了我一個靈感，我明白了，原來是把方法當成目的了！
這怎麼說呢？上帝創造這個世界，將諸多智慧、知識蘊藏在其中，不管是藝術、美學、科學、人文、醫學、音樂、烹飪、天文、戲劇……，還是各種地底下的石油、礦物、化石……，都是其中的一小部分。上帝的計畫是讓人們在發掘這些智慧、弄懂這些知識的過程中，去體會、認識、接受上帝的偉大、慈愛、公義、全能與無限，最後將榮耀與讚美歸給祂！難怪聖經在以賽亞書11:9會寫道：【認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般。】在詩篇19:1也說：【諸天述說神的榮耀；穹蒼傳揚他的手段。】換句話說，世上的萬國與萬國的榮華都只是一種方法或過程，而目的只有一個，那就是認識創造的神(天父上帝)！很可惜的是，魔鬼混淆視聽，鼓勵人們把方法當成目的，也就是把世上的萬國與萬國的榮華當成崇拜的目標、目的，如此一來就把天父上帝（一切的根基）給踢到一邊，於是這個世界就亂掉了。
把場景拉回來孩子們的暑假作業，去風景區旅遊、照相、留下票根……，只不過是一種方法，最重要的目的是希望孩子們跟父母親能有更多親子互動的時間，可以拉近彼此的距離。如果目的達成了，各種方法的差異（去不同的地方遊玩、玩幾天、怎麼玩……）就不重要了，因為親子溝通的目的已經達到了！所以最好的作法就是老師（或家長）在孩子們開始聊天，開始比較誰出國玩、誰在國內玩、誰只在家裡附近的田野或小公園玩之前，就把上面這段話對孩子們說清楚、講明白，如此一來，孩子們的暑假就會是快樂的，而不是令大家困擾的！！！
PS: 打完以上的文稿後，我走到住家附近的一家早餐店，準備吃個早午餐。點過餐後，我坐在一個靠窗的座位，等待店家出餐。我從大片的落地窗看出去，外面豔陽高照（颱風前一天），可以看到鄰近的一個小公園，公園裡有一棵大約一層樓高的榕樹，長得很粗壯，有著一大片濃鬱的樹蔭，我竟然看到一位爸爸爬到樹上，坐在一根大的枝幹上，旁邊是一個小小孩，被爸爸抱上一根較小的枝幹上，這樣的景象維持了十幾秒，父子倆才下來。我不認識他們，沒聽到他們交談，也沒看到他們的表情，不過我卻覺得很溫馨，因為他們正在享受親子陪伴的快樂！